打开山西省地图，会发现其北部，位于长城南侧一东一西分别有两个县，名字是左云县、右玉县，其中左云在东部，属于大同市，而右玉在西部，属于朔州市。
山西省北部，长城以南有左云、右玉两县
左云、右玉，是不是挺像一幅对联？可是按照《声律启蒙》所说，不是“云对雨，雪对风，晚照对晴空”吗？如果按照写对联来说，应该是左云、右雨才对，虽说“玉”和“雨”谐音，但是作为撰写对联时严格讲究对仗的古人，这样的“错误”是无法容忍的吧？
其实左云、右玉两个地名并不是从写对联得来，而是经过了一番比较复杂、历经时间较长的变迁，才最终得到这两个地名的。
1794年《晋省地舆全图》中的左云和右玉，右玉县同时是朔平府治
据清《山西通志》记载：
明洪武二十五年，于兹地初设定边、镇朔二卫，寻省。永乐七年复设左右二卫，属大同镇。英宗正统十四年徙边外诸卫于内地，以玉林卫并入右卫，名右玉林卫，以云川卫并入左卫，名左云川卫。
顺治康熙年间，地仍明制。雍正三年，准晋抚诺珉条议，升右玉林卫为朔平府，设右玉县，附郭。改左云川卫为左云县。
以上记载中的“卫”，是明朝都司卫所制中的一级，是卫指挥使司的简称，数府划为一防区设卫，下设千户所和百户所，一般以五千六百人为卫。卫所军士有军籍，世代为军户，大部分时间屯田，小部分时间驻防。有战事时上战场厮杀，没有战事就在驻地屯田。
卫所还分为实土卫所、无实土卫所两种。在内地的府州县，因为卫所设于已有行政区划建置的府州县境内，军户与屯田和民间的田地混杂在一起，不能形成管辖区域，称为无实土卫所。而在边疆地区，由于没有设置府州县，卫所就兼有管辖民户，办事民政事务的功能，就是实土卫所。
清初有很多卫所改为了县，这些能够直接改为县的卫所往往就是实土卫所。
明朝地图中还只是右卫、左卫，玉林、云川两卫的因素还未出现
在今天的山西省北部一带，在明朝初年卫所设置的并不算多，从明洪武十二年到二十五年之前，羁縻卫所外，只有6卫和1个守御千户所。后来由于不断遭受残元势力的进攻，于是广置卫所用于日常防守。
洪武二十五年（1392年）八月，明太祖朱元璋命令大批官员到山西各府州县籍民，“阅民户四丁以上者籍其一为军，蠲其徭役，分隶各卫，赴大同等处开耕屯田”，每户有四个人丁即选择其中之一成为军籍，免除其在家的徭役，而属于各卫，到大同等地进行屯田。
这次籍民，抽丁范围涉及山西宁武以南的各州县，共籍了十六卫的军，约8万余人。其二十六年（1393年）二月，在大同以东置大同后卫及东胜左、右，阳和，天城，怀安，万全左、右，宣府左、右十卫；在大同以西置高山、镇朔、定边、玉林、云川、镇虏、宣德七卫。
明万历三十一年的《宣大山西三镇图说》中，玉林卫、云川卫已分别迁入大同右卫、左卫
与本文有关的玉林、云川2卫就是置于此时，不过在这个时期，两卫治所并不在今天的左云县、右玉县，而是位于长城之外，玉林卫的治所在今天山西右玉县西长城之外不远处，云川卫的治所在今天内蒙古和林格尔西北。
与玉林卫、云川卫一起所置、治所在今天左云、右玉的分别是定边、镇朔2卫，不过很快就被撤销。后于永乐七年(1409年)，在原镇朔卫城、今左云县治新设大同左卫，在原定边卫城、今天右卫镇新设大同右卫。
《中国历史地图册》中的4卫及原玉林、云川2卫治所位置关系示意图
英宗正统十四年（1449年），把在长城之外的诸卫迁到长城之内，其中玉林卫与大同右卫同城而治，为了便于称呼，合称“右玉林卫”；云川卫与大同左卫同城而治，合称“左云川卫”。虽然名字是合称为一个，其实是1城为2卫的治所。
直到清朝顺治七年（1650年）把玉林卫并入大同右卫，改名右玉卫，裁云川卫入大同左卫，改为左云卫，到此时才结束1城2卫的局面。雍正三年（1725年）右玉卫、左云卫分别改置为右玉县、左云县，其县名一直用到今天。右玉县还从雍正三年一直到民国初作为朔平府的治所，时长达188年。
1961年《山西地图集》中的右玉、左云，当时右玉县城还在右玉镇
右玉县的治所在新中国成立之后，又经历了一次变动，于1972年迁至了梁家油坊，也就是今天的新城镇。原县城所在地右玉城镇于2001年合并了周边的杀虎口乡、高墙框乡，组成了右卫镇。今天，右玉县因为开展植树造林运动而凝结出来的“右玉精神”，被全国人民所熟知。
或许，对于喜欢工整对仗的古人们来说，在改名的时候还真的参照了“云对雨，雪对风，晚照对晴空”，只不过右玉的“玉”字取的是“雨”的谐音。这样一来，既照顾了历史上一直使用的地名，又照顾到了负责改名的官员的“雅致”情怀，这样的改法可谓是相得益彰，给我们今天也留下了一对美好的地名。