菜蓟，又称蓟菜、刺儿菜等，是 菊科植物大蓟的地上部分。它具有多种药用价值，包括清热解毒、凉血止血、利尿排湿等功效。菜蓟主要分布于我国各地，生长于田野、路旁、草地等地方。
菜蓟的食用与药用价值
菜蓟主要食用部分为花苞的肥嫩苞片（状如百合鳞片）及肉质花托，可煮、炒、炸、生食或掺入面食等，风味独特，营养价值高。
在欧美国家，菜蓟作为蔬菜已有几百年的安全食用历史，市场需求稳定。
菜蓟具有舒肝利胆、清泄湿热的功效，主治黄疸、胸胁胀痛、湿热泻痢等病症。
叶中含有的洋蓟素、洋蓟三糖甙等成分，具有保护肝肾、增强肝脏排毒、促进消化、改善血液循环、防止动脉硬化、保护心血管等作用。
菜蓟的种植与分布
菜蓟喜温暖湿润气候，耐轻霜，忌干热，适宜在土壤肥沃、阳光充足、温暖且不太潮湿的海边地区生长。
原产于地中海沿岸国家，如法国、西班牙、比利时等，现在在美国、加拿大、南美洲、非洲及亚洲部分地区也有种植。
菜蓟的市场需求
目前，国际市场对菜蓟原料的需求量约230万吨，需要种植23万公顷，但现有种植面积仅为需求量的1/3，显示出菜蓟的市场需求还有很大的增长空间。
综上所述，菜蓟不仅是一种具有高药用价值的植物，也是一种营养丰富、风味独特的蔬菜，市场需求稳定且具有广阔的发展前景。