招财猫的原型是 日本短尾猫。具体来说，招财猫通常指的是日本短尾猫中的三花猫，因为它的尾巴非常短，只有大约10厘米左右，是尾巴最短的猫咪品种之一。日本短尾猫适应能力强，易于饲养，且非常聪明、伶俐、温顺和动作敏捷，因此很多家庭都喜欢饲养这种猫咪。
此外，虽然存在其他与招财猫相关的猫品种或形象，如大橘猫、金渐层猫和加菲猫等，但它们并不是招财猫的原型，只是人们认为这些猫具有招财的象征意义。
招财猫不仅仅是一个具体的猫品种，它还是一种源自日本的猫型偶像摆设，通常用作招财招福的吉祥物。招财猫的形象通常被塑造成举起一只前爪的姿态，这一姿势象征着招迎财富和好运。